大事にしてたことを、次の世代に伝えられていますか

結論：教えは残っても、物語は残らない

お墓参りを欠かさないこと。ご先祖様を大切にすること。子どもの頃、両親や祖父母からそう教えられた方は多いのではないでしょうか。

でも、こんな経験はありませんか。教えそのものはちゃんと覚えているのに、「その教えを大切にしていた人」がどんな人だったのか、実はあまり覚えていない——。

思い出は、少しずつ薄れていくものだと思われがちです。でも本当は、薄れるのではなく「語られなくなる」ことで消えていくのだと、おもいで文庫では考えています。

子どもの頃、大切にしてたことを教わった記憶

「お墓参りは大事にしなさい」「ご先祖様に手を合わせなさい」。そう繰り返し言われて育った方は、少なくないと思います。

私自身もそうでした。手を合わせる作法や、盆や彼岸の意味は、大人になった今でも自然と体が覚えています。

でも、ふと立ち止まって考えると、その教えを私に伝えてくれた祖父母が、いったい誰のことをそう大切に思っていたのか、実はよく分かっていません。曾祖父母がどんな人で、どんな暮らしをしていたのか。祖父母が何を思ってお墓の前で手を合わせていたのか。

教えという形は受け継いだのに、その奥にあった物語は、いつのまにか抜け落ちてしまっていたのです。

なぜ「大切にしてた人」のことは覚えていないのか

教えは覚えていても、物語は覚えていない

教えというのは、繰り返し口にされます。だから記憶に残りやすいものです。一方で、その教えのもとになった一人の人の人柄や口ぐせ、暮らしぶりといった物語は、日常のふとした会話の中でしか語られません。

改まって聞く機会は、実はそう多くないのです。法事の席で少し話が出たり、お墓参りの帰り道にぽつりと出てきたり。そうした断片的な会話は、聞いた側が意識して覚えておかない限り、その日のうちに流れていってしまいます。

写真はまだ残っています。姿形は分かります。でも、その人がどんな声で笑い、どんな言葉を口ぐせにしていたのか。そこまでは、写真では残せません。

語り継ぐ人がいなくなるということ

いちばん困るのは、その物語を知っていた人自身が、いなくなってしまうことです。

祖父母が語ってくれていた「その人」の話は、祖父母が元気なうちは、聞こうと思えばいつでも聞けました。でも祖父母がいなくなると、その話を語れる人自体が、この世からいなくなってしまいます。

そうなると、次の世代である私たちの子どもに、もう伝える手立てがありません。教えだけが残り、なぜその教えが大切にされていたのかという物語は、永遠に空白のままになってしまうのです。

「ちゃんと聞いておけばよかった」——多くの方が、大切な人を見送ったあとにそう感じるのではないでしょうか。私自身も、今そう思っています。

今ならまだ、聞ける話がある

過ぎてしまった機会は戻ってきません。でも、今この瞬間にまだ聞ける話は、きっとあります。

祖父母や両親が、誰かのことを大切に思っていた理由。その人がどんな人で、どんな口ぐせがあって、どんな空気をまとっていたのか。改まって聞くのは、少し照れくさいかもしれません。それでも、聞かなければ、その話はここで途切れてしまいます。

語り継ぐというのは、特別な儀式ではなく、日々のちょっとした会話の積み重ねなのだと思います。ただ、その積み重ねを、誰かが一冊の形にして残しておかないと、次の世代にはうまく届かないことも、また事実です。

おもいで文庫という選択肢

おもいで文庫は、大切な人の物語を、家族が語る言葉のままに一冊の文庫として綴るお手伝いをしています。

AIが代わりに物語を創作するわけではありません。主人公はあくまで大切なその人。著者はご家族であるあなた。おもいで文庫は、その間に立つ聞き手であり、書き役という役割です。会ったこともない相手の物語を、それらしく作り上げることはしません。

お葬式のときに廊下やお斎の席で語られる話、法事のたびに少しずつこぼれる思い出。そうした一つひとつを、みんなで一冊に綴っていく。そんな形を、私たちは大切にしたいと考えています。

出来上がったものは、必ず人の目を通してからお届けします。読んだご家族が「うん、これはあの人だ」と思えるかどうか。それを、いちばんの目印にしています。

縦書きの文庫という形にするのは、それが「渡せるもの」「残せるもの」になるからです。本棚にそっと置いておける、その家の蔵書として。

教えだけでなく、その教えを大切にしていた人の物語も、次の世代に手渡せたら——そう思う方に、おもいで文庫を知っていただけたら嬉しく思います。

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その人の話を、聞かせてください。